Northern Graphite et Obeikan Investment Group signent une lettre d'intention pour un projet d'
, d'une valeur de 200 millions de dollars américains, d'une usine de production de matériaux d'anodes pour batteries en Arabie saoudite.

• La coentreprise sera détenue à 51 % par Obeikan et à 49 % par Northern.
• Le financement par emprunt du projet proviendra d'agences financières gouvernementales saoudiennes, de banques commerciales locales et internationales.
• Capacité de production de BAM de phase I prévue à 25 000 tonnes par an pour 2028 ; expansion modulable pour répondre à la demande mondiale croissante.
• Discussions avancées en cours avec des fabricants mondiaux de batteries concernant des accords d'achat à long terme pour les 25 000 premières tonnes par an de production.
• Northern et JVCo concluent un accord d'achat à long terme portant sur l'achat d'un maximum de 50 000 tonnes par an de concentré de graphite provenant de la mine Okanjande de Northern en Namibie.
• Projet conforme à la Vision 2030 de l'Arabie saoudite et accélération de la demande pour des chaînes d'approvisionnement sécurisées en anodes de graphite non chinoises

14 janvier 2026 : Northern Graphite Corporation (NGC : TSX-V, NGPHF : OTCQB, FRA : 0NG, XSTU : 0NG) (la« Société »ou« Northern ») et Obeikan Investment Group (« Obeikan ») ont le plaisir d'annoncer qu'ils ont signé une lettre d'intention en vue de développer et d'exploiter conjointement une usine à grande échelle de matériaux d'anode pour batteries (« BAM ») dans la ville industrielle de Yanbu, en Arabie saoudite, par l'intermédiaire d'une coentreprise (« JVCo »).

La lettre d'intention, signée le 14 janvier, décrit le développement d'une installation BAM d'environ 200 millions de dollars américains avec une capacité de production initiale de 25 000 tonnes par an (« tpa »), évolutive au fil du temps afin de répondre à la demande mondiale en forte croissance pour les matériaux d'anodes en graphite provenant de sources extérieures à la Chine. L'installation sera située à Yanbu, un pôle industriel et logistique stratégiquement situé sur la mer Rouge, avec un accès direct aux marchés européens, nord-américains et moyen-orientaux.

La coentreprise sera détenue majoritairement (51 %) par Obeikan, un groupe industriel diversifié du Royaume d'Arabie saoudite actif dans les domaines de l'emballage, de l'impression, du verre de construction, de l'immobilier et de la numérisation des processus opérationnels industriels au Moyen-Orient et en Afrique, et à 49 % par Northern. La construction de l'usine devrait débuter en 2026, la première phase de production étant prévue pour 2028. L'usine BAM sera financée au niveau de la coentreprise, Obeikan étant chargé d'organiser le financement local par emprunt nécessaire à la construction, au développement et à la mise en service de l'usine de Yanbu. Le reste du financement sera assuré par les partenaires de la coentreprise sous forme de capitaux propres, proportionnellement à leurs participations, et conjointement par des banques commerciales.

Les négociations avec les fabricants mondiaux de batteries concernant un accord d'achat à long terme de 25 000 tonnes par an de BAM sont bien avancées. La coentreprise conclura également un accord d'achat à long terme pour acquérir jusqu'à 50 000 tonnes par an de concentré de graphite provenant du projet Okanjande de Northern en Namibie. En reconnaissance des efforts déployés par Northern pour développer, assembler et intégrer les technologies requises, valider les produits, établir des relations commerciales et mettre en place un pipeline de qualification des clients, la coentreprise et Northern concluront un accord à long terme en vertu duquel Northern recevra une redevance sur les ventes nettes de matériaux d'anodes pour batteries, en plus de sa participation directe dans la coentreprise.

« Cette coentreprise représente une étape décisive dans l'évolution de Northern, qui passe du statut de société minière à celui de producteur mondial entièrement intégré de matériaux d'anodes pour batteries », a déclaré Hugues Jacquemin, président-directeur général de Northern Graphite. « En nous associant à Obeikan en Arabie saoudite, nous nous associons à un acteur industriel bien financé et expérimenté, ce qui nous permet de gagner en envergure, en puissance financière et d'accéder à l'un des pôles industriels les plus importants au monde sur le plan stratégique, tout en accélérant la remise en service de notre mine d'Okanjande en Namibie et en faisant progresser notre stratégie globale « de la mine au marché ».

« Notre partenariat avec Northern s'inscrit parfaitement dans l'ambition du Royaume de devenir leader dans les chaînes d'approvisionnement en matériaux avancés et en énergie propre », a déclaré Abdallah Obeikan, directeur général d'Al Obeikan Group for Investment Company. « Ce partenariat combinera l'expertise de Northern avec les connaissances industrielles d'Obeikan et la puissance de l'Arabie saoudite. Ensemble, nous avons l'intention d'établir à Yanbu un centre de production BAM de classe mondiale qui servira les fabricants mondiaux de batteries tout en renforçant la résilience des chaînes d'approvisionnement internationales. »

La coentreprise offre une taille critique, une solidité financière et une diversification géopolitique, et permettra à Northern de s'imposer comme un producteur de BAM entièrement intégré et d'envergure mondiale, ainsi que comme un partenaire de choix pour les équipementiers à la recherche de chaînes d'approvisionnement sûres et traçables. Elle positionne également Okanjande comme le principal moteur de croissance de Northern, répondant directement aux efforts mondiaux visant à réduire la dépendance vis-à-vis de la Chine pour l'approvisionnement en graphite. L'usine de BAM de Yanbu fera partie d'une chaîne d'approvisionnement entièrement intégrée, traçable et multi-juridictionnelle pour les matériaux d'anode haute performance - le composant le plus important des batteries lithium-ion - destinés aux fabricants mondiaux de batteries et de véhicules électriques. Le projet s'inscrit pleinement dans le cadre de la Vision 2030 de l'Arabie saoudite, qui donne la priorité à la fabrication de pointe, aux technologies de transition énergétique et à la création de valeur en aval.

« Le Royaume d'Arabie saoudite est un emplacement attrayant pour notre usine BAM en raison de ses faibles coûts énergétiques et de main-d'œuvre, de sa proximité avec la Namibie, du soutien important du gouvernement, des conditions de financement favorables et des avantages commerciaux qui incluent des droits de douane peu élevés vers les États-Unis et un accès efficace aux marchés européens », a déclaré M. Jacquemin.

Selon SNE Research, la capacité de production de cellules de batteries lithium-ion devrait atteindre 4 527 GWh d'ici 2035 (TCAC de 9 %), le graphite conservant plus de 91 % des parts de marché des anodes jusqu'en 2040. Dans le même temps, l'évolution des politiques divise le marché mondial du graphite, les droits de douane et les mesures de réduction des risques stimulant la demande de matériaux d'anodes non chinois.

Redémarrage et expansion de la mine d'Okanjande

Il est important de noter que la coentreprise accélère considérablement la remise en service et l'expansion potentielle de la mine de graphite Okanjande de Northern en Namibie, qui est en mode d'entretien et de maintenance depuis 2018 et qui représente une opportunité d'augmenter considérablement la production de graphite de la société à un coût moindre et avec un délai de mise sur le marché plus court que la plupart des projets concurrents. Une évaluation économique préliminaire (« PEA ») du projet Okanjande a été préparée conformément à la norme NI 43-101 et déposée sous le profil de la société sur SEDAR+ (www.sedarplus.ca) le 28 août 2023.  La PEA prévoit une production de 31 000 tonnes par an sur une durée de vie de la mine de dix ans. Cependant, le projet contient des ressources mesurées et indiquées substantielles et la société a l'intention de préparer un nouveau rapport technique afin d'évaluer la rentabilité d'une production à un rythme plus élevé en fonction des exigences de la coentreprise.

Flux technique et intégration

Le projet s'inscrira dans le cadre d'une chaîne d'exploitation minière et de traitement intégrée à l'échelle mondiale, conçue pour fournir aux équipementiers une source d'approvisionnement sûre et non chinoise en matériaux pour anodes de batteries :

Scène et emplacement                                                                                          

Exploitation minière et production de concentrés : mine d'Okanjande, Namibie

Production BAM : Yanbu, Royaume d'Arabie saoudite
(sphéronisation, purification et enrobage)

R&D et qualification : laboratoire de matériaux pour batteries de Northern, Allemagne

Une étude de faisabilité finale (« FFF ») pour l'installation BAM sera menée et devrait être achevée d'ici le 30 juin 2026, le financement par emprunt devant suivre sur la base de la FFF.

La conclusion de la coentreprise est soumise aux conditions habituelles, notamment la signature d'accords définitifs, la conclusion d'accords d'achat, la réalisation d'études de faisabilité, l'obtention des autorisations réglementaires et des permis nécessaires en Arabie saoudite, la finalisation des accords d'achat et l'obtention de toutes les autorisations requises par le conseil d'administration et les autorités réglementaires. Les partenaires ont l'intention de procéder à la constitution de la coentreprise et de conclure un accord définitif entre les actionnaires régissant la propriété, la gouvernance, les apports en capital et les obligations de développement d'ici le quatrième trimestre 2026.

Gregory Bowes, B.Sc. MBA P.Geo, président de Northern, est une "personne qualifiée" au sens du règlement 43-101 et a examiné et approuvé le contenu de ce communiqué de presse.

À propos de Northern Graphite

Northern est une société canadienne cotée à la Bourse de croissance TSX qui est le seul producteur de graphite en paillettes en Amérique du Nord. Les actifs de Northern dans le domaine du graphite comprennent la mine en production Lac des Iles au Québec, où la société augmente sa production afin de répondre à la demande croissante des clients industriels et à la demande future des fabricants de batteries nord-américains. La société possède également le projet de graphite à grande échelle et à un stade avancé de Bissett Creek, en Ontario, ainsi que la mine de graphite Okanjande, entièrement autorisée, en Namibie. Tous les projets disposent de graphite de « qualité batterie » et sont situés à proximité d'infrastructures dans des juridictions politiquement stables. La stratégie « de la mine à la batterie » de la société est menée par son groupe Battery Materials, qui dispose d'un laboratoire ultramoderne entièrement équipé à Francfort. Northern vise à devenir un leader mondial dans la production de graphite naturel et sa transformation en produits à haute valeur ajoutée essentiels à l'économie verte, notamment des matériaux d'anode pour les batteries lithium-ion/véhicules électriques, les piles à combustible et le graphène, ainsi que des technologies industrielles de pointe.

À propos du groupe d'investissement Obeikan 

Obeikan Investment Group(OIG) est une entreprise familiale fondée en 1982 par la famille Obeikan, dont le siège social est situé à Riyad. OIG est solidement implantée dans les secteurs de la fabrication, de l'emballage, de l'éducation et des soins de santé. En plus d'être le principal fournisseur de solutions d'emballage entièrement intégrées dans la région, OIG se concentre de plus en plus sur la transformation numérique et fournit des modèles éprouvés qui aident les fabricants et les entreprises à atteindre l'excellence opérationnelle grâce à des applications améliorant la productivité et à des solutions de bout en bout améliorant les performances.

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