Le graphite alimente la révolution de l'énergie verte
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Qu'est-ce que le graphite ?
Dans chaque flocon de graphite que nous produisons se trouve le pouvoir de conduire la révolution de l'énergie verte. Qu'il s'agisse d'alimenter les véhicules électriques ou d'innover en matière de stockage de l'énergie, nous ne nous contentons pas d'extraire du graphite, nous créons un avenir durable.
Le graphite est l'une des deux seules formes naturelles de carbone pur, l'autre étant le diamant. Le graphite se présente sous la forme d'une structure moléculaire bidimensionnelle et plane, alors que les diamants ont une structure cristalline tridimensionnelle. Le graphite se présente généralement sous la forme de paillettes, qui sont de multiples couches de graphène maintenues ensemble par des liaisons faibles. Le graphène est une couche unique d'un atome d'épaisseur composée d'atomes de carbone disposés en "nid d'abeille" ou en "grillage". On estime qu'il y a trois millions de couches de graphène dans un millimètre d'épaisseur de graphite. La délamination ou l'exfoliation des flocons de graphite est donc l'une des méthodes de fabrication du graphène.
Le graphite est formé naturellement par le métamorphisme de matériaux riches en carbone dans la roche, ce qui conduit à la formation de graphite cristallin en paillettes, de graphite amorphe à grain fin ou de graphite cristallin en veines ou en morceaux. Le graphite n'est pas un métal, mais il possède de nombreuses propriétés des métaux. Il est un excellent conducteur de chaleur et d'électricité et possède la résistance et la rigidité naturelles les plus élevées de tous les matériaux. Il conserve sa solidité et sa stabilité à des températures supérieures à 3 600 °C et est très résistant aux attaques chimiques. En même temps, il est l'un des agents de renforcement les plus légers et possède un pouvoir lubrifiant naturel élevé.
Le nouveau minéral stratégique
Electrification généralisée
On observe une demande croissante en graphite pour des applications liées aux technologies propres et vertes, aux piles à combustible, etc.
La révolution des véhicules électriques
- Le graphite, l'une des deux seules formes naturelles de carbone, est le matériau de l'anode des batteries lithium-ion, et il n'existe AUCUN substitut.
- Face aux préoccupations croissantes en matière d'approvisionnement, les États-Unis, le Canada et l'Union européenne ont déclaré le graphite "minéral critique".
- Selon l'Agence internationale de l'énergie, la demande de graphite devrait presque doubler entre 2025 et 2035, principalement sous l'effet de la forte croissance de la demande en batteries pour véhicules électriques et en batteries de stockage.
Applications industrielles
La demande traditionnelle de graphite - dans l'industrie sidérurgique, le secteur automobile et la gestion de la chaleur dans les applications industrielles - est fortement corrélée à la croissance du PIB.
Les véhicules électriques vont stimuler la demande de graphite
(Demande de production de graphite, en milliers de tonnes)
Sources : Agence internationale de l'énergie, EIU Agence internationale de l'énergie, EIU
La demande mondiale de graphite devrait presque doubler d'ici 2035
- Selon le scénario « Stated Policies » de l'AIE, la demande devrait doubler entre 2025 et 2035.
Les batteries pour véhicules électriques resteront le principal moteur de la croissance
- Le parc mondial de véhicules électriques pourrait être multiplié par plus de six d'ici 2035, ce qui entraînerait une forte augmentation de la demande en graphite destiné aux batteries.
Le stockage d'énergie s'impose comme un deuxième marché majeur pour les batteries
- Le déploiement rapide des systèmes de stockage stationnaires devrait devenir une source de plus en plus importante de demande en graphite, parallèlement aux véhicules électriques.
Les marchés industriels traditionnels continueront de se développer
- La demande provenant des secteurs des matériaux réfractaires, des fonderies, de la recarburation et d'autres applications industrielles devrait augmenter d'environ 30 % entre 2025 et 2035, ce qui constituera une base de demande importante au-delà du secteur des batteries.
Risque accru de perturbation des chaînes d'approvisionnement en graphite en raison d'une guerre commerciale dans le domaine des hautes technologies opposant les États-Unis et leurs alliés à la Chine
- Si le commerce du graphite destiné aux batteries venait à être complètement perturbé, selon l'AIE, ce serait plus de 300 milliards de dollars par an de production en aval hors de Chine qui serait menacée.
Soutien du gouvernement
Les incitations à l'achat de VE stimulent la demande
Des initiatives marquantes pour stimuler l'industrie nord-américaine des véhicules électriques
- Le graphite est désigné comme minéral critique par les gouvernements canadien et américain
- Mise en place de subventions/crédits dans le cadre des politiques de transition énergétique des États-Unis et du Canada
- En vertu de la loi américaine sur la réduction de l'inflation (IRA) et des mesures relatives aux entités étrangères préoccupantes (FEOC), les VE peuvent bénéficier d'un crédit d'impôt de 7 500 dollars, à condition qu'ils soient construits avec un minimum de composants et de minéraux provenant des États-Unis ou de leurs partenaires commerciaux, à raison de 40 % en 2023, de 80 % en 2027 et de 100 % après 2030.
