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Les résultats préliminaires des forages montrent que la mine Lac des Iles de Northern Graphite pourrait avoir encore beaucoup d'années devant elle
2 août 2023
Northern Graphite Corporation (NGC:TSX-V, NGPHF:OTCQB, FRA:0NG, XSTU:0NG) (la "Société" ou "Northern ") a le plaisir d'annoncer les premiers résultats de forage de sa mine Lac des Iles (" LDI ") qui laissent entrevoir la possibilité de prolonger la durée de vie du seul producteur important de graphite en Amérique du Nord.
Northern a entrepris un nouveau programme de forage à l'intérieur du bail minier existant à Lac des Iles en mai après un examen détaillé des études historiques et des plans miniers, et après qu'un programme géophysique aéroporté ait identifié un certain nombre de zones cibles sur la propriété de LDI. À ce jour, 43 trous totalisant 4 081 mètres ont été forés.
"Le Lac des Iles produit du graphite depuis plus de 30 ans, mais les anciens propriétaires de la propriété n'avaient pas suffisamment investi dans l'exploration. Après avoir examiné les données antérieures, nous avons décidé de plonger plus profondément et nous avons découvert des perspectives très intéressantes ", a déclaré Hugues Jacquemin, chef de la direction de Northern. "Il y a un grand potentiel ici.
Northern a acquis Lac des Iles en avril 2022 et a financé le programme de forage avec le produit du placement privé accréditif de bienfaisance de 2,25 millions de dollars de la Société réalisé le 27 avril 2023. Les zones cibles du programme sur la propriété LDI (située au Québec, à 180 kilomètres au nord-ouest de Montréal) comprenaient l'extension nord de la fosse, la minéralisation dans le côté ouest du mur de la fosse et de nombreux conducteurs électromagnétiques. Les résultats d'analyse définitifs du programme devraient être disponibles au cours du quatrième trimestre.
Avec près de la moitié des résultats de notre campagne de forage, les conclusions préliminaires montrent qu'il est possible de prolonger la durée de vie de la mine de Lac des Iles, ce qui signifie qu'elle pourrait exister bien plus longtemps que ce qui avait été indiqué lorsque nous l'avons acquise", a déclaré Kirsty Liddicoat, chef de l'exploitation de la société Northern. "Il reste encore beaucoup de forages à effectuer et nous n'aurons pas de certitude tant que tous les résultats ne seront pas disponibles, mais nous sommes optimistes et pensons qu'au cours des prochains mois, nous serons en mesure de dire non seulement si nous pouvons prolonger la durée de vie de cette mine, mais aussi pour combien de temps.
LDI approvisionne depuis longtemps les marchés traditionnels du graphite - des briques réfractaires pour la fabrication de l'acier à la gestion de la chaleur dans les téléphones portables, en passant par les produits de friction et de lubrification pour les freins et les garnitures de freins de l'industrie automobile mondiale. Le graphite représente près de la moitié du contenu minéral critique d'une batterie Lithium-Ion et Northern se positionne comme une entreprise intégrée de la mine à la batterie, avec notamment des projets de construction de la plus grande usine de matériaux d'anode de batterie d'Amérique du Nord à Baie-Comeau, au Québec. La mine de Lac des Iles produit environ 15 000 tonnes par an de graphite sous forme de concentré et a la capacité de produire 25 000 tonnes par an.
"Il est encourageant de voir que Lac des Iles pourrait produire plus longtemps et à pleine capacité afin de continuer à être un fournisseur de graphite durable et clé pour le marché, tout en alimentant en graphite notre usine de matériaux d'anodes de batteries prévue à Baie-Comeau ", a déclaré Hugues Jacquemin, chef de la direction de Northern. "À mesure que le marché des véhicules électriques se développe, nous construisons Northern pour qu'elle devienne un fournisseur de graphite et de produits à base de graphite occupant une position unique sur le marché des technologies propres et des batteries."
Les points forts du programme sont les suivants :
- Section B (mur ouest entre la fosse 2 et la fosse 6)
- Le trou F4-23-02 a retourné 8.19% de carbone graphitique ("Cg") sur 7.3m,
- Le trou F4-23-04 a retourné 7,47% Cg sur 2,6m, 5,56% Cg sur 1,2m, et 5,14% Cg sur 6,7m.
- Le trou F4-23-08 a donné une teneur de 8,29% de Cg sur 5,8m.
- Zone 4 (paroi ouest de la fosse 2)
- Le trou F4-23-28 a donné une teneur de 9,85% Cg sur 16,95m,
- Le trou F4-23-29 a retourné 7.45% Cg sur 23.6m, et
- Le sondage F4-23-42 a donné une teneur de 9,43% de Cg sur 14,2m.
Tous les résultats rapportés ici sont des largeurs réelles. Un tableau complet des résultats de forage et des informations techniques supplémentaires sur le programme d'exploration sont disponibles sur le site web de la société ici.
Une première interprétation des résultats montre que la géologie de la section B est similaire à la réserve de la fosse 2 du Lac des Iles, tandis que dans la zone 4, le forage initial indique une zone minéralisée plus large à l'ouest et en dessous de la fosse actuelle que l'essaim de zones minéralisées étroites exploitées dans le passé à l'intérieur de la fosse.
(en regardant vers le nord, les largeurs indiquées sont des intersections de carottes de forage et non des largeurs réelles)
Enquête aéroportée
Un levé géophysique complet a été exécuté en 2023 par Prospectair Geoservices du Québec, Canada, en utilisant des techniques de levés magnétiques héliportés à haute résolution (MAG) et électromagnétiques dans le domaine temporel (TDEM). Le levé a couvert un total de 92 kilomètres linéaires sur la propriété LDI, utilisant une technologie avancée pour identifier des cibles et des structures géophysiques peu profondes et profondes.
Le levé a identifié un potentiel significatif de minéralisation en graphite. Les quatre cibles d'exploration les plus prometteuses sont 5, 10, 15 et F2N et les cibles supplémentaires pour des travaux futurs sont 7, 9 et entre les puits 6 et 12 comme le montre la figure 2.
L'interprétation des données du levé met en évidence l'influence des tendances structurales nord-sud sur la minéralisation graphiteuse dans la propriété. Les zones présentant des concentrations potentiellement élevées de minéralisation en graphite coïncident avec le contact géologique entre les roches métasédimentaires et les gneiss quartzo-feldspathiques. Cette tendance correspond à la géologie des exploitations actuelles. Ces zones présentent également une conductivité élevée ou des réponses EM (valeurs Tau élevées).
Les résultats du levé démontrent le potentiel d'une minéralisation de graphite à l'ouest des chantiers miniers actuels et historiques. Les zones d'intérêt identifiées, caractérisées par des gradients magnétiques et une conductivité EM élevés, ont été classées comme prioritaires pour des investigations plus approfondies et représentent des opportunités convaincantes pour l'exploration future du graphite en dehors du programme d'exploration actuel de 2023.
Assurance de la qualité - Contrôle de la qualité (AQ/CQ)
Northern maintient un programme d'assurance et de contrôle de la qualité analytique ("QA/QC") et de vérification des données, conforme aux normes de l'industrie, afin de contrôler les performances du laboratoire et d'assurer des analyses de haute qualité. Toutes les carottes sont enregistrées et délimitées pour l'échantillonnage par un géologue qualifié. Les échantillons de minéralisation graphitique sont prélevés à des intervalles de 2 mètres, ajustés en fonction des contacts lithologiques et/ou minéralogiques. La carotte est ensuite coupée en deux par un technicien géologue à l'aide d'une scie à carotte à lame diamantée, puis une moitié est à nouveau sciée pour créer des quarts de section. L'un des quarts de section est placé dans un sac portant un numéro d'identification unique de l'échantillon. Les trois autres quarts de carotte sont conservés dans l'installation de stockage sécurisée de la société à Lac-Des-Iles. Les sacs d'échantillons sont scellés et transportés au laboratoire sur place où l'analyse est effectuée.
Des normes certifiées, des blancs et des duplicatas sont insérés à des intervalles définis conformément aux procédures documentées d'AQ/CQ de la société, ce qui représente environ 10 % de tous les échantillons envoyés pour analyse. Les échantillons sont analysés pour le carbone graphitique avec l'analyseur ELTRA et la lixiviation HCI. 5% de tous les échantillons analysés sur le site ont des pulpes/échantillons dupliqués scellés et expédiés aux laboratoires SGS Lakefield à Lakefield, ON, un laboratoire commercial qui est accrédité ISO/IEC 17025 et complètement indépendant de Northern Graphite. Les échantillons sont analysés par SGS pour le carbone graphitique avec IR (Leco) avec calcination, lixiviation HCI et combustion pour vérifier et valider les résultats par rapport à ceux du laboratoire LDI.
Personnes qualifiées
Toutes les informations scientifiques et techniques contenues dans ce communiqué de presse ont été revues et approuvées par Yvan Bussieres, P.Eng. (planification) et Bernard-Olivier Martel, P.Geo. (géologie), qui sont des consultants indépendants pour Northern et sont des personnes qualifiées tel que défini par l'instrument national 43-101 - Standards of Disclosure for Mineral Projects.
À propos de Northern Graphite
Northern est une société canadienne cotée à la Bourse de croissance TSX qui vise à devenir un leader mondial dans la production de graphite naturel et sa valorisation en produits à haute valeur ajoutée essentiels à l'économie verte, notamment le matériau d'anode pour les batteries lithium-ion et les véhicules électriques, les piles à combustible et le graphène, ainsi que les technologies industrielles de pointe.
Northern est la seule grande société productrice de graphite en Amérique du Nord et deviendra le troisième producteur en dehors de la Chine lorsque ses activités en Namibie reprendront. La société a également deux projets de développement à grande échelle, Bissett Creek en Ontario et Okanjande en Namibie, qui constitueront une source de croissance continue de la production à l'avenir. Tous les projets contiennent du graphite de qualité "batterie" et sont situés à proximité d'infrastructures dans des juridictions politiquement stables.
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